Di recente è emerso al Nintendo Direct che diversi giochi classici di Final Fantasy dell'era PlayStation –VII, IX, X e X-2– sarebbero stati portati su Nintendo Switch e Xbox One. Curiosamente manca un classico cult molto dibattuto, e non per la prima volta: Final Fantasy VIII. Il gioco è una sorta di oggetto Marmite per i giocatori, che divide i fan della serie nel mezzo. Il titolo, tuttavia, ha ancora un seguito significativo e, meno VII, genererebbe altrettante vendite quante le altre. Quindi, perché manca Final Fantasy VIII, e cosa ha Square Enix contro il nostro emo boy preferito Squall?
Le parole di Square Enix durante l'annuncio, a seconda della tua visione di Final Fantasy VIII, suoneranno irrispettose o decisamente esilaranti. The Direct ha dichiarato che i giocatori "saranno in grado di giocare ai nostri classici: Final Fantasy VII, IX, X e X-2" saltando su VIII senza balbettare. Questo è un altro sintomo dell'approccio di Square al figlio problematico medio, che, per certi versi, sta subendo una cancellazione storica sotto la compagnia.
Seguire Final Fantasy VII non sarebbe un compito facile per nessuno. Anche se il meglio ricevuto Final Fantasy IX fosse, ipoteticamente, rilasciato dopo VII, sarebbe probabilmente criticato in modo esponenziale più per il seguito di quello che ora è considerato il voto più alto per l'impatto del JRPG in Occidente. Le idiosincrasie del gioco, vale a dire la sua storia amata, la protagonista perennemente angosciata dell'adolescenza e il sistema di giunzione che divide non hanno aiutato. Il titolo è stato recensito bene al rilascio, ma la ricezione dei fan è stata divisiva. Nel corso del tempo, questi argomenti e pregiudizi della base di fan sono diventati più radicati, il che potrebbe aver influito sulla fiducia di Square Enix nell'IP per le prestazioni finanziarie.
Questa mancanza di supporto non è nuova, tuttavia. Quando i giochi di Final Fantasy sono stati portati su Steam nel 2013, ogni singolo PlayStation di Final Fantasy ha ricevuto un notevole miglioramento, tranne VIII. Quella porta era basata sulla versione PC di VIII, risultando in un transfert di Steam che era significativamente più ruvido attorno ai bordi. L'effetto a lungo termine di ciò è che VIII era assente quando VII e IX furono portati su Android e iOS nel 2015. Proveniente dal codice PC, VIII era incompatibile con la tecnologia mobile. Il fatto è che VIII non è stato trattato allo stesso modo degli altri giochi di Final Fantasy in termini di supporto nelle console di prossima generazione; non c'è sforzo da parte di Square Enix per preservare il titolo. La porta per PC del 2013 è piena di problemi, che vanno dal terribile supporto del controller ad alcune trame estremamente irregolari. La musica e gli arresti anomali coerenti lasciano il porto in un posto discutibile. Nonostante il lavoro svolto per portarlo, l'edizione definitiva rimane come su PlayStation, dove le copie usate ora funzionano a un bel centesimo. In un settore che si accontenta di cancellare il potere di archiviazione dei siti di emulazione, aziende come Square Enix devono fare uno sforzo concertato per preservare i suoi titoli, o lo studio minaccia di mettere VIII nel regno della storia dimenticata.
Potrebbe essere tutto un malinteso? Può essere. Secondo Alex Donaldson, Associate Editor di VG247, il codice originale per PlayStation 1 per VIII è andato perduto, lasciando dietro di sé solo la versione per PC più grafica e più limitata:
Il codice PS1 originale è stato perso, ed è stato dal 2000 circa. Lo stesso per 7. Per 7, hanno decodificato la versione per PC (che a sua volta è stata decodificata da una versione non definitiva del gioco PS1!), Che era un esercizio veramente costoso / lungo. Dovrebbero fare lo stesso per 8.
- Alex Donaldson (@APZonerunner) 14 settembre 2018
Come cita Donaldson nel tweet di cui sopra, VIII può ancora essere recuperato su console moderne se Square Enix fornisce le risorse per decodificare il titolo. La costosa ingegneria inversa di VII è stata sottoposta, lasciando ardenti fan di Squall che si grattavano le teste collettive sul perché VIII non avesse avuto questo lusso. L'approccio finanziario riservato di Square Enix all'VIII è sintomatico della mancanza di fiducia dello studio nell'IP per ottenere buoni risultati. Se fossero disposti a provare altri giochi di Final Fantasy, la visione dello studio deve essere che VIII semplicemente non vale la pena. La porta PC originale di VII nel 199x ebbe problemi simili con il suo codice, con la porta PC, completata da Eidos, impiegò molto più tempo poiché Square Enix perse il codice originale per il gioco. All'epoca il presidente di Eidos, Keith Boesky, spiegò a Polygon come "avesse ricevuto una chiamata da Square, perché volevano rilanciare la versione per PC, e mi hanno chiesto se sapevo dove fosse il maestro d'oro [...] Sì, l'hanno perso. " Di conseguenza, la porta del PC ha impiegato molto più tempo del necessario. Se questo è successo al gioco di maggior successo di Square Enix, i giocatori possono solo immaginare come lo studio abbia mantenuto il suo archivio per i titoli meno amati in quel momento.
La perdita di codifica non è esclusiva di Square Enix, tuttavia. In generale, l'archiviazione e il salvataggio di PlayStation 1 non erano all'altezza. In futuro, ci saranno problemi reali nel preservare questa era di gioco rispetto a SNES o NES. Square Enix, come molti studi all'epoca, non disponeva di un sistema di archiviazione adeguato, poiché semplicemente non prevedeva l'impatto della sua produzione in questi anni. Altri titoli, come Xenogears e Chrono Cross, hanno subito problemi simili in termini di portabilità, lasciando le loro copie originali PlayStation a un prezzo da collezionisti premium.
Oltre ai principali problemi riguardanti la popolarità e il codice del gioco, ci sono alcuni problemi di negligenza che trattengono il titolo. Grazie ad alcune analisi con gli occhi d'aquila di Donaldson, ha notato che la canzone principale del gioco, While Eyes on Me, non ha presentato voci in altri spin-off di Final Fantasy come Dissidia e Theatrhythm, indicando alcuni problemi con i diritti musicali. Ciò significherebbe costi aggiuntivi, commissioni e tempo per Square Enix per portare il gioco all'architettura moderna.
I restauri di VII e IX hanno inaugurato una nuova generazione di fan anche per quei giochi, garantendo la sopravvivenza dei rispettivi fandom. A VIII non è stato concesso lo stesso lusso, che incorporerà il suo status di valore anomalo a lungo termine. Limitando la sua accessibilità, Square Enix sta limitando il potenziale del titolo di raggiungere i giocatori di cosplay e AMV di nuova generazione.
Per i non fan del gioco, questo può sembrare un problema minuscolo. Per le persone che hanno adorato il titolo, tuttavia, è fonte di ansia, poiché Square Enix sembra cancellare il titolo dal marchio. Se Squall fosse amato come Cloud o Zidane, allora il clamore sarebbe ascoltato, ma la storia imbronciata di VIII si oppone. Tutte le persone, inclusa Square Enix, possono radunarsi quando i fan diventano ansiosi di ripristinare il titolo è un risoluto "qualunque", ed è un percorso pericoloso da percorrere. Il titolo celebrerà il suo 20 ° anniversario questo febbraio, che sarebbe il momento perfetto per introdurre un nuovo porto. Un remake o spin-off è del tutto fuori discussione, ma Square Enix ama i loro anniversari, lasciando la finestra perfetta per spingere correttamente Squall nel 21 ° secolo.
