Oggi segna il tredicesimo anniversario di Final Fantasy XI dalla sua uscita in Nord America il 28 ottobre 2003 (uscito in Giappone inizialmente il 16 maggio 2002). In un'era in cui molti MMO sono morti all'arrivo, il fatto che FFXI sia ancora fisicamente con noi è un'impresa incredibilmente impressionante.
Ciò che è forse più impressionante è che anche se gran parte del mondo MMORPG ha superato Final Fantasy XI di (anche Square Enix è passato per lo più con Final Fantasy XIV), FFXI addebita ancora lo stesso abbonamento esatto che aveva al primo giorno: $ 12, 95 per mese.
Mentre molti MMO che non riescono a soddisfare le aspettative o sono fuori strada, cercano un modello free-to-play che includa una qualche forma di micro-transazioni o un abbonamento opzionale con vantaggi, Final Fantasy XI non si è mosso, nemmeno una volta. È $ 12, 95 al mese e rimarrà tale per il prossimo futuro.
Inoltre, anche se sembra ancora abbastanza buono per un gioco che ha debuttato su PlayStation 2, Final Fantasy XI è obsoleto meccanicamente dalla maggior parte degli standard MMORPG. Alcuni dei problemi che hanno bloccato le persone al gioco anni fa, come lo scambio di attrezzi, esistono ancora e non ci sono nuove espansioni nelle carte.
A un estraneo, questo potrebbe sembrare scandaloso e scioccante. Potresti chiederti come mai Square Enix riesce ancora a sostenere una base di giocatori che si carica così tanto per un gioco che è passato anni prima e ha smesso di aggiornare importanti contenuti?
Nonostante questi problemi, FFXI ha ancora alcuni assi nel buco che gli danno un vantaggio rispetto ai MMORPG moderni, come il fratello minore FFXIV. È ancora in grado di guadagnare l'abbonamento mensile da migliaia di giocatori che accedono ogni giorno attraverso i suoi 15 server attivi.
Allora, come sta esattamente Square Enix? Analizziamolo.
Appoggiandosi a oltre un decennio di contenuti
Final Fantasy XI è un vecchio gioco che ha centinaia di aree da esplorare e cinque espansioni di contenuti e storie da percorrere (oltre a componenti aggiuntivi più piccoli simili a DLC). Mentre gli MMO oggi hanno standard più elevati per la loro storia di gioco, nel 2003, quando FFXI fu lanciato per la prima volta in tutto il mondo, non era necessariamente così.
FFXI è stato notevole nel suo sforzo per migliorare la qualità del racconto di MMORPG e ha continuato a migliorarlo con ogni espansione passante. Ciò è culminato in un'espansione finale della storia rilasciata l'anno scorso, Rhapsodies of Vanadiel, che lega insieme tutte le maggiori espansioni e in realtà dà la sensazione di "battere il gioco" almeno dal punto di vista della storia, il che è abbastanza bello per un MMORPG.
Oltre la storia, ci sono anche anni di fine gioco da versare. A differenza dei MMORPG moderni che optano per una rapida progressione verticale degli equipaggiamenti che abbandona rapidamente dungeon / raid più vecchi a favore di quelli nuovi, una quantità sorprendentemente elevata di contenuti più vecchi di Final Fantasy XI è ancora oggi molto rilevante. Questo perché anche alcune attrezzature super situazionali possono essere scambiate per una frazione di secondo durante alcune macro per ottenere il loro effetto - che è un aspetto del gioco che alcuni non gradiscono - e quindi scambiare di nuovo con la tua attrezzatura normale.
Ad ogni modo, poiché ci sono molti oggetti utili sparsi in anni di contenuto, come la valuta per le armi reliquie e l'armatura aggiornabile del manufatto, c'è una grande varietà di eventi tra cui scegliere per spezzare la monotonia.
Disponibilità ad evolversi
Final Fantasy XI è stato un enorme successo, non fraintendiamoci, ma ha avuto alcuni problemi evidenti che gli hanno impedito di battere mai un gioco come World of Warcraft. Il suo più grande difetto era probabilmente la sua dipendenza dal gioco di società.
Ai suoi tempi d'oro, pochissimi lavori potevano effettivamente essere solisti, e tu eri essenzialmente costretto ad aspettare la formazione di un gruppo per fare qualcosa di significativo. Inoltre, l'equilibrio di FFXI era caotico, e se il tuo lavoro non fosse desiderato, faresti meglio ad essere proattivo nel creare i tuoi gruppi o amici oppure potresti passare giorni senza mai vedere un invito a qualcosa. Mentre l'equilibrio del lavoro in FFXI è ancora abbastanza caotico, il team di sviluppo di FFXI ha dimostrato negli ultimi anni che sono realistici riguardo ai problemi del gioco e a ciò che la loro attuale base di giocatori vuole.
Nulla ti impedisce di raggrupparti con gli amici per salire di livello e finire il gioco, ma ora hai anche la possibilità di creare il tuo gruppo di potenti personaggi NPC dalle trame per salire di livello se sei da solo. Una mossa intelligente considerando quanto probabilmente la base del giocatore è a questo punto. Quasi tutti i contenuti della trama possono essere cancellati da soli, se lo si desidera, e anche quelli più recenti che probabilmente richiedono un gruppo, non sono avari di ruoli lavorativi come in passato alcuni combattimenti di trama di fascia alta.
Infine, mentre gli eventi di gioco di alto livello hanno ancora lavori a favore di altri, le attività di gioco di fine anno più vecchie o più casuali possono essenzialmente essere svolte su qualsiasi lavoro. Inoltre, un nuovo evento chiamato Ambuscade ruota i combattimenti contro i boss ogni mese e costringe i giocatori a elaborare nuove strategie e ad utilizzare diversi lavori a seconda di ciò che richiede la lotta.
Ancora macinare il contenuto
Immagine di Ambuscade tramite BG FFXI Wiki
Nonostante l'annuncio dell'anno scorso che Final Fantasy XI non avrebbe più ricevuto aggiornamenti sui contenuti ... il gioco ha continuato a ricevere aggiornamenti sui contenuti. Certo, probabilmente non ci sarà mai un'altra espansione che aggiunge nuove aree e posti di lavoro e simili, ma ciò non significa che FFXI stia diventando stagnante, nonostante ciò che molti sono stati portati a credere dagli stessi Square Enix. Se stai per essere fuorviato, è almeno meglio far sembrare le cose peggiori di quello che è e poi consegnare nel modo giusto?
Esistono ancora aggiornamenti mensili del gioco che presentano piccole modifiche al lavoro man mano che gli sviluppatori si avvicinano sempre di più al bilancio del lavoro. Ancora più importante, il team di sviluppo ha mostrato all'inizio di quest'anno che sono ancora disposti a creare nuovi contenuti di battaglia. Il suddetto Ambuscade è la prova che Final Fantasy XI potrebbe ancora avere nuove cose da fare, verrà creato solo utilizzando risorse preesistenti. Un giusto compromesso per un gioco vecchio come FFXI che ha già una sorta di successore tramite Final Fantasy XIV.
Final Fantasy XI non tornerà mai alla ribalta. È un vecchio gioco. Tuttavia, FFXI è ancora divertente, se non più divertente di quanto non sia mai stato, e anche se il gioco è nella sua fase di pensionamento, sta invecchiando con classe e dignità.
